ストレスが感じないフルアコ
フルアコと言えば、ハイポジションが弾き辛いイメージがある。しかし、CasinoはES-３３０と同じ型になっていることから高音弦、低音弦のハイポジションも弾き易くなっているので、表現の幅が広くプレイすることが出来るフルアコである。よく目にするフルアコの低音弦は１２フレットからのハイポジションが弾き辛いと言うより、ほぼ弾けない構造である。高音弦も１、２弦の１７フレット程度まで押さえ難い。それもストラップを低い位置にしてやっとこのフレットに指が届く感じにあるが、身長が低い人や指が短い人には辛いギターであるが、CasinoなどのESシリーズのフルアコ、セミアコはハイポジションが押さえ易いことが有難い。フルアコのサウンドを活かしながら、ハイポジションを鳴らしながら高音弦、低音弦を組み合わせフレーズが弾くことも可能ということもあり、自分自身の表現したい幅が広がるだろう。更にビグスビーのトレモロアームを搭載すれば、もっと表現の幅が広がりジャム・セッションの場でも多彩にフレーズを演出することが可能なフルアコである。ちなみに、ビグスビーのトレモロアームを搭載することでハウリングが起きた場合に、トレモロアームで弦に触れないままアームを使うとハウリングが揺れるような音になることもある。
高音のクランチサウンドが魅力
P-９０が搭載されているのでクランチサウンドでロックンロール、ブルース、ジャズには適したフルアコである。ハウリングは抑えるように製造されているが、センターブロックがないのは、キツイものがあるためディストーションをフルにしたらハウリングは有り得る。Casinoで激しいサウンドで演奏するHR/HMやハードコア、デスメタル等は避けた方が良いと思えし、実際にCasinoでそれらのジャンルを演奏した人を見たことがない。シングルコイルが搭載されているフルアコなので、クリーントーンを使いながらのコード弾きや単音弾きも良いが、軽く歪ませながらクランチサウンドに適したロックを演奏する選択肢もあるのがフルアコの魅力である。例えば、アンプ直のみならゲインを１０時までにしてトレブル、ミドル、ベースのつまみはバランスが取れたセッティングが望ましいだろう。オーバードライブ、ディストーションを通してサウンドメイクをするのであれば、TS系のオーバードライブの場合は出来るだけトーンを３時～フルに近い状態にしてからレベルとゲインの調整をすることが良いと思える。もし、トーンを高くするのが嫌いなのであればアンプのトレブルを高くし、ミドルを１２時より右にするのは避けて調整をする方が良いだろう。それ以外の歪み系エフェクターを使用するならトーンや歪みとのバランスなどと相談しながらサウンドメイクをし、自分に適したロックやブルースなどのフレーズをプレイすることがCasinoで作るクランチサウンドの魅力である。更に、製造されている数は少ないがミニ・ハムバッカーが搭載されたモデルもあるので、もう少し歪みや太い音が欲しいのであればミニハム型のCasinoが良いだろう。
ES-３３０の遺伝子を持ったフルアコ
Epiphoneと言えば、韓国や中国で製造されているイメージが多い。実際に中国、韓国で製造されているCasinoもあり搭載されているピックアップは純正のギブソンではないし、木材も良い物ではない。
中国製、韓国製のCasinoのメリットは低価格でフルアコを購入することが出来るということである。これは、グレッチの廉価版のエレマチシリーズと同じ内容にもなる。日本製のCasinoは、寺田楽器で製造され純正のギブソンのP-９０を搭載していることと内部の構造などの製造技術も高いため２０万円前後する価格である。ギブソンのES-３３０は、今はカスタムショップのみになるため高額な値段がするが、その代わり寺田楽器で製造されたCasinoは３３０の日本製と言って良いだろう。ちなみに、エリーティスト６５カジノはポリエステル塗装であるが、エリートシリーズの６５カジノはラッカー塗装となっている。
ヘッドのロゴは「Epiphone」であるが、問題はそこではなく「どこの工場で作られたのか」「木材や構造がしっかりした物か」ということが重要である。
日本製のCasinoは大量生産ではなく、クラフトマンがしっかりと木材の加工からピックアップを取り付けていることと、寺田楽器はグレッチのフルアコも製造しているので、国産のCasinoは安心感が持てるフルアコである。また、トップボディーはメイプルを使用し、ハウリングを抑えるため５プライ構造を取っているので、ディストーションサウンドにも使えるフルアコである。
ユニットで使用する場合
Ibanezのチューブスクリーマー、オーバードライブを他の歪み系エフェクターとユニットで使う方も多い。クランチ感が強いBOSSのブルースドライバーとTS-９を同時に歪ませてワイルド感を出すという方法や、RAT２をトレブリーな設定にしてTS-９と同じ音量にしてリードを取る方法もある。例えば、RAT２の歪みを７～８時にしてフィルターを１０時程度、ボリュームを１２時、TS-９はドライブが１２時前後、トーンが１２時前後、レベルが１２時程度にして、強調したい音のペダルを左側に置く方法である。TS-８０８DXはブーストさせるペダルがあるので、TS-８０８DXを右に置く(ブーストがあるから)、TS-８０８を左側に置いて、強調させたい音をTS-８０８でレベルはDXと同じにしてドライブや、トーンのサウンドメイクをする。歪みを増す使い方をするのであれば、リード取るエフェクターの音量を１２時程度までにしてTS-８０８DXで歪みの深さを作り、音量を上げる時にブーストペダルを踏み込むというのは便利であるが、それはそれでTS-８DXの特性を下げることになるだろう。TS系と言われるエフェクターをユニットで使うのであれば、TS系プラスTS系は出来るだけ避ける方を選ぶが、TSを強調させるのであれば、TS-９とマエストーソをユニットで鳴らすことも面白いだろう。実際に、この組み合わせを試したことがあるが、マエストーソを左側にしてレベルは両方とも同じで、トーンはマエストーソが完全フル、TS-９が１２時～２時の間で、ギターはシングルコイルが搭載されているタイプでフロントのみを使用。温か味があるクランチサウンドになったと言える。
ブースターとして使用する場合
TS-9はブースターとして音量を上げる、歪みを足す使い方として使用する人が多いが、確かにTS-９はその方が使い易く便利である。TS-８０８も同様に音量の上げる、歪みを足すということも出来るが、ブースターとしてならTS-９の方が余計な音が少ない。私はギターソロを弾く時やドラムとベースが盛り上がる時にTS-９を踏みますが、歪みの増加より音量を上げる方の使い方をしている。ドライブが完全オフ、トーンは９時～１０時程度、レベルがフルという、一般的なオーバードライブをブースターにする使用する設定で、歪みも音量と同時に歪みを「気持ち程度に増したい」時は、TS-９の上記の設定からドライブを９時程度までに上げる。その分、余計な音が出るがそれはそれで、TS系の楽しみ方の一つであると考えている。シンプルで歪みが少ないロックを演奏する時などにTS-９、TS-８０８を踏みこんで音量や歪みを増す時には、使用するのは便利なアイテムになる。しかし、HR/HMで歪みを増すために使用するのは、不向きと思われる。実際に、それらのジャンルは最初から過激なディストーションサウンドになっていることが多く、歪みを増したりブーストで音量を上げる使い方をしても、余計に荒々しくなるだけである。
